夏の日の散歩





「あっ！！！」
　の声が、川面に響いた。


　バシャッ───


「あ〜らら、しまった」
　浅瀬で両手をついている景時。ずぶ濡れである。




　そもそも、どうしてこのような事になったのか？

　今日は、夏らしい空で雲ひとつなく。
　風もさわやかで、木陰で昼寝にはいい陽気だった。
　景時は、贈り物もあったためを散歩に誘い出したのだ。

　川風が涼しそうで、土手から降りて散歩を続ける。
　なんとなくいい雰囲気になり櫛をに手渡した。
　ちょうどその時、近くで遊んでいた子供がにぶつかった。
　櫛は、の手から放物線を描いて川面へ消えた。

「や、やだ！どうしよぉ〜〜〜」
　が青ざめる。
「ごめんなさい、お姉ちゃん」
　子供も半ベソを掻いていた。

「だ〜いじょうぶだって。この辺りは浅瀬だし、水も綺麗だからすぐに見つかるよ」
　景時がざぶざぶと川へ入っていった。
　
　すぐに目的の物は見つかる。
「ほ〜ら、ここにある・・・・う〜っ？！」
　水草に足をとられ、派手な水飛沫を上げて景時は四つん這いになった。

　ここから冒頭のの叫び声につながる。



　本格的に泣き出しそうな子供。
　川岸ぎりぎりまで駆け寄る。
　のんびりとした動作で景時は立ち上がり、大きな声で笑い出した。
「やっちゃった〜！でも櫛も無事だし。この陽気だからすぐに乾くだろうし、問題なしっ！」
　
　の隣に駆けてきた子供が、の着物の袖を引く。
「大丈夫だよ？ほら、お洗濯して乾かすのと同じだから。櫛もあったって」
　が子供の頭を撫でると、安心したのか胸を撫で下ろしていた。

「オレって格好悪いよね〜。な〜んか自分でも転びそうだと思った！」
　岸に上がった景時が、に櫛を手渡した。

「お兄ちゃん、ごめんなさい・・・・・・」
　叱られるかと、顔が上げられない。
「ん〜？ちゃんが川に落ちたのなら怒っちゃうトコロだけどね！オレだから平気、平気〜。
今度から気をつけるようにっ。向こうで友達が待ってるよ？」
　ぽんっと軽く少年の頭を手のひらで叩いた。
　少年が振り返れば、少し離れた場所で数名の子供たちがこちらの様子を窺っている。
「うん！またね」
　元気に走り去る姿を見送ると、景時は上着を脱いで搾り出した。
「景時さんっ？！」
「いや〜、少しは絞らないと。いくらなんでも乾かないってね！」
　ばさばさと広げて、また着込む。

「もぉ〜、こっち来て！」
　が景時の手を引いて、木陰へ向かって歩き出す。
　木の下へ景時を座らせると、先ほどの櫛で景時の髪を梳きだした。
「え〜っと？大丈夫だからさ」
「大丈夫じゃありませんっ！」

（こんな格好いいところ見せられないよぅ）
　びしょ濡れの景時も心配だが、の心配は別のところにあった。
　髪を下ろした景時の姿を、誰にも見せたくなかったのだ。

「え〜っと。櫛はね、濡れても平気なんだよ？濡れた髪だって梳くんだしさ〜」
「櫛の心配はしてませんっ。・・・・・・そりゃ、ぶつかられて手放しちゃったのは私だけど・・・・・・。
ごめんなさい。・・・大丈夫じゃないのは景時さんなの」
　が項垂れる。
「あっと、その・・・うん。さっきも言ったけど。すぐ乾くと思うし」
　景時が髪を掻きあげてから、の手を取るとが顔を上げた。

（！！！だめっ、こんな格好いいの見せられないっ）
　、手でせっせと景時の髪をぐしゃぐしゃにする。
「え〜っと。ちゃん？」
「だめなのっ。こんな格好いい景時さんをみたら、女の人がわんさか来ちゃう！」
　真っ赤になりながら景時の前に膝をついて髪をいじる。
　景時は嬉しくなり、手を伸ばそうとするが───

（あ・・・オレってば・・・・・・）
　全身びしょ濡れの己の姿を思い出す。
「あの〜、ちゃん？この体勢は、とても危険なんだけど・・・・・・」
「えっ？木の下ですよ？何か危ないの？落ちてくる？」
　景時の前で無防備にも、上を見上げる。あるのは緑の葉の隙間からこぼれる日差しのみ。
「そういう危ないじゃなくてね。その・・・いまちゃんに触れると、濡れちゃうな〜なんて」
　両手を広げた景時が、ずぶ濡れ振りをに見せる。
「やっ、その・・・私も・・・ううん。ここは外！お外だからダメっ」
　しっかり景時と距離をとる。学習の成果がここに現れてた。

「じゃ〜、間をとって。暑いけど、走って帰ろ？それで、オレが着替えてちゃんをぎゅってする
のはどうかな？」
　これでどうだといわんばかりの笑顔で景時がに右手を差し出す。
「だって・・・そのままじゃきっと叱られちゃうよ？」
　そろりと景時の手に手を重ねる。しかし、帰るまでに乾くとは思えない。
「大丈夫だって。ちゃんが濡れてなければ、小言なんてすぐ終わるから」
　朔に叱られ慣れてきており、何気に性質が悪い。
「でも、でも。汗だくでぎゅっするの〜？」
　困り顔の。女の子としては、汗臭い自分が嫌なのだ。
「・・・・・・着いたら水浴びするから。それでどうかな？」
「ち、ちがっ・・・景時さんじゃなくて・・・・・・」
「ん？オレじゃなくて〜？」
　肝心のところで景時の察しが悪い。
「わた、わた・・・私が汗臭くなっちゃったら・・・そのぅ・・・・・・」
「ちゃんは臭くなんかないよ〜？」
　手を繋いで歩き出しながら景時が続ける。
「でもさ、ちゃんが嫌なら歩いて帰ろう？別にさ、手は繋げるし・・・っていうか。こんなずぶ濡れ
のオレなんかと歩いたら恥かしいよね？！」
　突然、違うことに気づく景時。慌てての手を離す。
「恥かしくないよっ！そんなの平気だから。ダメなの、手を繋いでないと、景時さんに女の人が集まって
来ちゃうから、離さないでっ！」
　から景時と手を繋ぎなおす。力が込められた手に、景時は嬉しくなった。
「え〜っと。うん。じゃ、のんびり歩こうか。もともと散歩しよ〜って出てきたんだし」
「はいっ！」
　


　日陰を選んでのんびり家路に着く二人。
　まだまだ夕方までには時間がある、夏の日の午後の出来事。





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30000HITありがとうございました！夏だし、公式ページの景時、前髪下ろしに萌v無理矢理下ろさせるべく、川に入れてみました。（←鬼だよ。氷輪／汗）
　　(2005.7.27サイト掲載)




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