鮭色　　　１２／１２





「景時さんは何が好き？」

　深夜のコンビニ。
　金曜日の晩、レンタルＤＶＤも二本目ともなれば小腹が空いてくるというものだ。
　残念な事に景時のマンションにあるのはカップラーメンのみ。



　『カップラーメンな気分じゃないです。・・・何か買ってきますね！』
　『待った！オレが行くから』
　『え〜〜〜。だって、食べたいモノ決まってないんですもん。私が行かないと』
　『こんな時間に女の子だけなんて・・・・・・。一緒に行けばいいんだよね』
　『わ〜い！コンビニデートですね？コート着ないと寒いですよね〜』



　そんな遣り取りが十分前にあり、今に至っている。
「オレねぇ・・・色々試したけど、結局梅干しに戻ったかなぁ〜」
　“何が”の何とは、おにぎりの具の種類である。
　深夜でもなかなかに種類がそろっている。
　けれど、そう目移りもせずに梅干しのおにぎりをカゴへ入れた。
「景時さんって、シンプルなのが好きですよね〜。私はね、鮭」
　この時間に食べるのは勇気がいるが、食べないのもツライ時間。
　このままシリーズモノの映画を全部みたい。
　よって、今から二時間は起きて見るだろうと、言い訳がましい計算をする。

「ちゃん、お菓子はいいの？」
　普段ならば真っ先に向かうはずの方向に行かないに声をかける。
「い〜んです。おでん・・・にしようかなって。お菓子はね、今からだと・・・・・・」
　体重を気にするお年頃だ。
　が心の中でカロリー計算をしているのが何となくわかり、景時は小さなデザートを
ひとつだけカゴに入れた。

「半分こ・・・しよっか？」
「いいの？」
　半分ならば食べたい。
　何といっても、なければ食べなくて済む。
　始めは半分を残して翌日と思って手を伸ばそうとしたが、買ったら最後だ。
　あるものはある。あれば食べたくなるに決まっている。
　よって、景時の申し出は大変有り難く───

「オレも少しだけ食べたいんだけど、残すのもったいないでしょ？」
「えへへ。ありがと、景時さん」
　景時がを気遣っているのはモロバレだ。

（これ・・・見てたのわかっちゃったみたい。優しいんだ、景時さん）
　口に出しても出さなくても景時には気づかれてしまう。
　を見ていてくれる証拠の様でとても嬉しい。


　景時にすればに食べさせてもらえるというオプションがつく。
　普段も味見と称した一口がやってくるのを待っているのだ。
　最大チャンスを漏らさず窺っているが故の行動だったりする。

（どっちがオプションだかわからないよね〜。あはは〜）
　心の中をに知られぬように表情を引き締めた。





　手早く買い物を済ませて帰宅すると、がお湯を沸かす。
　先にリビングで待っていた景時の目の前に、お茶のセットが置かれる。
　そして、何故かのご飯茶碗。

「それ・・・何？」
　が買ったのはおにぎりだ。
　ご飯茶碗の存在に疑問を感じて口にした景時。

「これですか？これは・・・今からわかりますよ」
　二人分の湯のみに玄米茶を淹れてから、再び急須に湯が足される。
　がとった行動は、おにぎりの包みをあけ、そのままおにぎりを
ご飯茶碗へ入れる。続いて外側の海苔を取り出して手で千切ってその上へ。
　茶碗の淵にはよく見れば少量のワサビ。
　最後に玄米茶の二番茶がかけられた。

「お茶漬け・・・・・・うわ・・・鮭が生き返った！」
　が箸で崩すと、中の鮭が色鮮やかに浮いてくる。
　よもやわざわざにぎってある米を崩すとは思いつかなかったのだ。
　わくわくしながら景時はその経過を見守る。

「これね、友だちに教わったコンビニレシピなんですよ〜」
　立ち上がったが台所から景時のご飯茶碗を手に戻ってくる。

「はい！景時さんもしたくなっちゃったでしょ？梅干しなら梅茶漬けですね」
「あ。わかっちゃった？オレもしよ〜っと」
　ふわふわと玄米茶に浮かんでいる鮭。
　抹茶入り玄米茶なので、透きとおった翠色に浮かぶ鮭色が鮮やかだ。
　景時も真似して梅干しで作ってみたが、梅干しはやはり梅干しだった。


「・・・オレも次は鮭にしよ〜」
「え？こっちにしますか？私、梅干しも大丈夫ですよ」
　が自分のご飯茶碗を景時の前へと押し出す。
「いや、いや。そういうんじゃなくてさ。鮭色って、暖かそうで幸せ色に見えた
から。ちゃんがすると、何でも幸せ色に見えちゃうのかもね」
　が真っ赤になる。
「・・・幸せだから、何でも幸せって思えるんですよ、きっと」
「そっか。これ食べたら映画の続きを見ようね〜」





　湯気の向こうに見える美味しい色。
　暖色系は初冬に暖かく───





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　あとがき：１２／１２の色は『鮭色』でキーワードのひとつは『ユニーク』。食べ方は自由ってことで(笑)　　　　　(2006.12.06サイト掲載)




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