～Heavenly Blue～　ハロウィーン２００６（将臣編）

Halloween Party　　　　　（将臣編）

「ね、そろそろ七五三の季節だね～～～」
「は？ああ、そうだな。お前が鶴岡八幡宮で、すっ転んだな！」
「もう！そういうのは、普通言わないんだよ～～～」
　学園祭の準備で慌しい学校を抜け出し、本日の夕食の食材を買いに
町へと足を運んだ将臣と。
　将臣がバイトを入れていないのが珍しくもあり、なんとなくのんびりと
ウインドウショッピング中に目に付いたのが千歳飴だ。

「あの袋ってさ、なが～いから、普通に持つと引きずっちゃうんだよね」
　が引きずっていただけで、それを普通とは決め付けられる訳もなく、
将臣が頭を掻きながら言葉を探す。
「まあ・・・なんだ。中身が長いから・・・な」
「うん。長いのなかなか食べ終わらなくて、大変だった」
　飴を割って食べればいいのだが、これまたは真っ直ぐな性格で、長い
ままでひたすら舐めていたのだ。

「お前なぁ・・・・・・今時は、あっちじゃねぇの？」
　不埒な想像になる前に、の気をそらす意味でも店頭に並ぶかぼちゃの
飾りを指差した。
「あ！ハロウィーンかぁ。パーティーするほどじゃないけど、行事としては
みんなが知ってるよね～」
「ああ。・・・するか？パーティー」
　そう大袈裟なものでなくても、二人でいつもと違う事か出来れば楽しいだろう。
　の喜ぶ顔が見られるならばとの提案だ。
「ほんとに？じゃあ・・・ご飯どうする？」
「このままどこかで食べて。あれだろ。デザートとか買って、家でＤＶＤでも
見ながらしゃべればいいんじゃねぇの？」
　一緒に暮らしていながら、そう長い時間話している暇がない。

（いつも、バイト、バイトって、家にいない言い訳みたいだしな・・・・・・）
　と暮らし始めたものの、いつも一人で待たせてばかりいる。
　何となく後ろめたかった。

「え～～！ダメ。お外は高くつくから。夕飯は私がオムライス作るね。だから、
その分豪華にかぼちゃのケーキと、お菓子買って。レンタルでジャック借りよう？」
　家計を握っているには逆らえない将臣。
　二人で沖縄と言ったからには、は本気できっちり貯めこむつもりらしい。
「・・・あははは！・・・っとに、お前はなぁ。少しくらい、いいだろう？」
「やだ！一緒に行くんだもん。二人で頑張れば、冬休みに長く行けるよ？」
　長く滞在できるように、更なる貯蓄を目指していたらしい。
「お前・・・泳ぐの・・・・・・」
「冬、向こうなら暖かいもん。いいでしょ。将臣くんを見てるだけだって」
　いきなり潜るほど上手くはないの泳ぎぶりだが、同じ場所にいるくらいは
許されるのではと思うのだ。

「そっか。で？ジャックって、金曜日のアレか？」
「違うよ～、ナイトメアの方！みたらわかるよ。かぼちゃのアイスってあるのかな」
　早くもデザートに心が飛んでいるに手をひかれながら買い物を済ませ、
無事に目的のＤＶＤもレンタルをして家にたどり着いた。

　巨大なオムライスと格闘し、食後のデザートに比重を置かれた本日の夕食。
「これ・・・まだ食うのかよ・・・・・・」
　将臣の眼前に出されたのは、かぼちゃのタルトだ。
「もちろん！デザートは別腹～～～。あと、アイスもあるんだから。そうだ！
後はコーヒーだよね。そろそろ出来たかな～」
　節約はするけれど、食べ物には煩い。
　コーヒーはインスタントではなく、きちんと豆のものだ。
「いい香り～～～。コーヒーって、パパのって感じだったんだよね。子供の頃」
　将臣のマグカップを手渡す。
「さんきゅ！・・・おじさん、コーヒー好きだしな～」
　自分のカップを手に持って、将臣の隣に座るとリモコンでＤＶＤのスタートを
押した。
「そうなの。ブラックで新聞片手に飲んでてね。あれが大人なのね～って。
ママはね、アイスだとブラックなんだよ。普通は飲まないの」
「へ～～～。面白いな、それ。家は何でも譲に言えば出てきてたからなぁ」
　ソファーの背もたれに寄りかかりつつ、しっかりの肩へ手を回す将臣。
　もう癖みたいなものだ。
　も大人しく将臣の肩へ寄りかかり、テレビの画面を眺めている。
「譲くんって、ほんっとイイコだよね。お家の手伝いどころか、しっかりお家の
中心になっててさ。お兄ちゃんが頼りないからぁ～～～」
「ちっ。余計な事、言うんじゃなかったな。あいつは、あれだ。ババっ子だったから。
妙に食べ物は手作りにこだわってんだよ。母さんが冷凍食品使おうものなら、目が
こぉ～んなだぜ？添加物だの保存料がだの、イチイチ煩くてな。それでアイツが
自分でやるって言うんで任せたのが最初」
　考えみれば、祖母が亡くなってからしばらく譲は無表情だった。
　譲に何かをさせようと、母親が仕組んだのではと今なら思う。
　祖母がいる時は、一度たりともそのような便利商品を使ったことが無かったのだ。
　いなくなったから使うというのも変な話で、わざわざしたともとれる。
「そうかぁ。譲くんのご飯が美味しかったのって、菫おばあちゃんの味で記憶が
あったんだ」
　いつの間に食べ終えていたのか、の手には今度はアイスがある。
　しばらくは画面の内容に釘付けで、会話が途絶えていた。

「なあ・・・この勘違いってさ」
　ＤＶＤのストーリーが、おかしな方向に流れてゆく。
　主人公を労わるのは、主人公のガールフレンドのみだ。
「うん。ジャックって可哀想なんだけど、わかってくれる人がいるから」
「そうか・・・・・・」
　異世界で、に真実が告げられなかった将臣。
　それでも、は真っ直ぐに将臣を信じて頼ってくれた。
　寄りかかるのではなく、同じく立つ対等の者としての頼り方でだ。

「・・・俺、お前の事手放せねぇ・・・・・・」
　ＤＶＤを見ているにもかかわらず、を抱き寄せた。
「うん。知ってる。私も離れるつもりないよ？」
「あ～あ。もっと早く気づきゃよかった・・・・・・」
「嘘ぉ！最近なの？私はおもちゃの指輪もらった日からずぅーっとだよ？」
　将臣とて指輪を買う前からの事を好きだった。
　ただ、弟も好きだというのを知っていたからこそ、曖昧な態度を取り続けたのだ。

（選べるもんでもないだろうに・・・な）
　弟の気持ちと自分の気持ちを量っても、意味がないのだ。
　は将臣を選んでくれていたというのだから、将臣がぐすぐすしている方が譲に
無駄な時間を過ごさせたことになる。
　譲の性格からして、自分から決着をつけにいくまでには相当の時間を要するからだ。

「そうじゃねぇって。コドモが自分の小遣い使って指輪だぜ？決まってんだろ、答え」
　軽くの唇を啄ばむと、アイスの味がした。

「・・・かぼちゃ」
「うん。このアイス、本当にかぼちゃ味だったな～って感心してたトコなの」
　色は黄色いが、味はどうなのだろうと怪しんでいたのだ。

「しょ～もな。冬に・・・沖縄行こうな」
「うん。その前に、続き見る」
　いい雰囲気も束の間、再び将臣に寄りかかりながらＤＶＤの続きを見だす。

（ありえねぇ・・・・・・感動の場面だろ、今の）
　意外にもリアリストな一面を持つ望美らしい行動。

　将臣の思惑は虚しく空振り。
　ただし、二人でする節約生活は案外楽しく、冬には沖縄に長期滞在出来そうだ。

（来年の今頃は、何してるだろうな？）
　遠い未来に思いを馳せる。

　何はともあれ、ハッピーハロウィーン！

将臣くんの方が望美ちゃんに負けちゃいそうな気がする。大雑把にみえて、気にするのは彼氏の方だとイイv　　　　　(2006.10.29サイト掲載)

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